손예진과 정해인이 주연한 JTBC 드라마 '밥 잘 사주는 예쁜 누나'는 2018년 방영 당시 7.3%의 시청률을 기록하며 16부작으로 완결됐습니다. 저는 사실 OST에 먼저 빠져서 본 케이스인데, 영화 같은 화면 구성과 음악이 로맨스의 분위기를 제대로 살려냈다고 느꼈습니다.
연상연하 로맨스라는 소재가 흔하다고 생각하실 수도 있지만, 이 드라마는 나이 차이를 넘어서는 진심을 담백하게 그려냈습니다. 물론 중반 이후 우유부단한 캐릭터 설정과 속물적인 엄마 캐릭터 때문에 호불호가 갈리긴 했지만요.
연상연하 사랑, 왜 이렇게 어려울까
커피회사 슈퍼바이저로 일하는 윤진아는 속물근성 가득한 엄마와 범생이 동생 사이에서 평범하게 살아갑니다. 그런 그녀에게 가장 든든한 존재는 초등학교 때부터 함께한 절친 서경선이죠.
그런데 문제는 경선의 남동생 서준희와 사랑에 빠지면서 시작됩니다.
누나 친구와 친구 동생이라는 관계, 여기에 3살이라는 나이 차까지 더해지니 두 사람은 주변 사람들 몰래 사랑을 키워갈 수밖에 없었습니다. 저는 이 설정을 보면서 제 고등학교 시절이 겹쳐 보였습니다. 그때의 우리도 참 서툴렀고, 진심을 전하는 말투는 한없이 어정쩡했거든요. 지금 생각해 보면 그 서툰 마음들이 가장 순수했던 것 같습니다.
처음엔 자연스럽게 밥을 같이 먹는 사이였지만, 남녀 사이에 자연스러움이란 게 오래 유지될 리 없죠. 쓰레기 같은 남자친구와 헤어진 진아는 점점 준희에게 마음이 기울고, 준희 역시 누나 친구라는 경계를 넘어서게 됩니다.
결말까지 가는 길, 왜 이렇게 답답했을까
드라마 후반부로 갈수록 시청자들의 반응이 엇갈렸던 이유가 있습니다. 진아 엄마의 지나친 속물근성과 진아의 우유부단함이 극대화되면서 답답함이 커졌거든요. 경선과 준희를 버렸던 아버지가 갑자기 나타나고, 진아의 엄마는 두 사람의 관계를 알게 되면서 난리가 납니다.
여기에 직장 내 성희롱 이슈까지 겹치면서 진아는 혼란스러워하죠. 솔직히 저는 이 부분에서 진아의 우유부단함이 너무 과했다고 느꼈습니다. 결국 세 사람 모두 상처를 받고 헤어지게 되는데, 이때 경선이 받은 상처가 가장 컸습니다. 절친과 동생 사이에서 배신감을 느낀 거죠.
동생 승호의 결혼식 날, 진아와 준희는 다시 만나게 됩니다. 그런데 진아에게 다른 남자친구가 생긴 상태였고, 준희는 행복해 보이지 않는 진아를 보며 더욱 화가 납니다.
진아는 어렵게 경선을 찾아가 사과하고 다시 친구가 되길 소원합니다. 그리고 가장 어려운 숙제였던 준희와도 대화를 나누지만, 여전히 서로를 향한 그리움 때문에 상처만 받게 됩니다.
결말은 해피엔딩, 하지만 아쉬움은 남는다
모든 것을 내려놓기로 결심한 진아는 친구 보라가 있는 제주도로 떠납니다. 물론 남자친구와도 헤어지죠.
해외로 떠나려던 준희는 우연히 진아가 폰에 남긴 녹음을 듣게 되고, 그녀의 진심을 다시 확인합니다. 그리고 해외행을 포기하고 제주도로 향하죠. 거기서 진아를 만난 준희는 떼를 쓰며 다시 화해하게 되고, 드라마는 해피엔딩으로 막을 내립니다.
두 사람을 가장 힘들게 했던 진아의 엄마는 갑자기 마음을 바꿔 진아에게 사과하고 자유를 줍니다. 경선 역시 진아에게 사과하며 두 사람의 관계를 인정하죠. 제 경험상 드라마를 볼 때 가장 중요한 건 몰입인데, 후반부의 과한 갈등 설정 때문에 몰입이 깨진 게 아쉬웠습니다.
연상연하 로맨스가 나이가 전부가 아니라는 걸 보여주려 했지만, 가족들의 반대와 직장 내 문제가 겹치면서 오히려 현실의 벽만 더 두꺼워 보였거든요. 그래도 손예진과 정해인 두 배우의 케미는 여전히 설레고 두근거렸습니다. 사랑이 지겹다고 느끼거나, 연상이나 연하라는 나이의 벽 앞에 서 있는 분들이라면 한 번쯤 봐도 좋을 드라마입니다. 현재 티빙에서 시청 가능하니, 관심 있으신 분들은 찾아보시길 추천합니다.
살다 보면 가슴 시린 첫사랑도, 이름 모를 짝사랑도 지나가기 마련입니다. 저 역시 그때의 인연이 군 복무 중 사고로 의가사 제대를 했다는 아픈 소식을 들었지만, 이제는 한 가정의 아빠가 되어 평온하게 살고 있다고 들었습니다. 그 모든 서툴렀던 마음들은 이제 아름다운 추억이 되어, 제 인생에서 가장 소중한 페이지를 장식하고 있습니다.