초등학생 때 처음 봤을 때는 그냥 "공유 잘생겼다"는 생각뿐이었습니다. 그런데 30대가 된 지금, N번째 정주행을 마치고 나니 이 드라마가 전혀 다른 작품처럼 느껴졌습니다. 2007년 MBC에서 방영된 〈커피프린스 1호점〉, 그 시절 설렘과 지금의 공감이 동시에 살아있고 더워지는 날씨에 여름을 알리는 신호처럼 상큼한 드라마를 추천드립니다.
줄거리와 제작 비하인드
2007년 7월 2일부터 8월 27일까지 MBC에서 방영된 전 17화 완결 로맨틱 코미디 드라마입니다. 이윤정 감독, 이정아 작가가 호흡을 맞췄고, 공유·윤은혜·이선균·채정안이 주연을 맡았습니다. 최고 시청률 27.8%를 기록하며 그 해 여름을 통째로 점령한 작품이었습니다. 줄거리의 핵심은 '젠더 퀴어 코드(gender queer code)'를 활용한 로맨스입니다. 젠더 퀴어 코드란 성별 정체성에 혼란을 주는 설정을 드라마적 장치로 활용하는 방식을 말합니다. 24세 소녀가장 고은찬(윤은혜)은 보이시한 외모 탓에 늘 남자로 오해받고, 재벌가 후계자 최한결(공유)은 정략결혼을 피하려 동성애자인 척 거짓말을 하다가 '남자'인 줄 알고 있는 은찬에게 진심으로 빠져드는 구조입니다. 지금 기준에서 보면 동성애를 서사 장치로 소비한다는 비판이 나올 수도 있는 설정이지만, 그 혼란을 진지하게 다룬 점은 당시로서는 분명 용기 있는 시도였다고 생각합니다. 제작 비하인드도 꽤 흥미롭습니다. 원래 고은찬 역은 배우 김아중에게 먼저 제안되었는데, 당시 샴푸 모델 계약으로 긴 머리를 유지해야 했던 탓에 보이시한 단발 캐릭터를 소화하기 어려워 고사했고, 윤은혜가 합류하게 되었습니다. 한유주 역 역시 박지윤이 중국 드라마 촬영 일정과 겹쳐 채정안으로 교체되었죠. 돌아보면 지금의 캐스팅이 최선이었다는 생각이 드는 건 저만이 아닐 겁니다. 편성 과정도 예상 밖이었습니다. 원래 주말드라마로 기획되었는데, 월화드라마로 편성되어 있던 〈태왕사신기〉가 CG 후반 작업 문제로 방영이 연기되면서 그 자리에 들어가게 되었습니다. 여기서 CG 후반 작업이란 촬영 완료 후 컴퓨터 그래픽으로 장면을 보정하고 합성하는 단계를 말하는데, 당시 대규모 판타지 드라마에서 가장 시간이 오래 걸리는 공정이었습니다. 덕분에 커피프린스는 뜻밖의 황금 시간대를 얻었고, 높은 인기에 힘입어 원래 16부작에서 1회 연장되어 17부작으로 마무리되었습니다. 이윤정 PD가 MBC 드라마국 최초의 여성 감독이었다는 점도 이 작품을 기록적으로 남다르게 만드는 이유입니다. 한국 카페 문화에 끼친 영향도 빼놓을 수 없습니다. 바리스타(barista)라는 직업이 드라마를 통해 대중에게 본격적으로 알려진 건 이 시기입니다. 바리스타란 에스프레소 기반 커피 음료를 전문적으로 제조하는 직업인을 의미하는 이탈리아어에서 온 용어입니다. 드라마 방영 이후 바리스타 자격증 취득 열풍이 불었고, 국내 커피 전문점 수도 폭발적으로 늘어났습니다. 실제로 한국 커피 시장 규모는 이 시기를 기점으로 빠르게 성장했으며, 현재 국내 커피 전문점 수는 10만 개를 훌쩍 넘어설 만큼 커졌습니다(출처: 통계청). 주요 등장인물과 그 특징을 정리하면 다음과 같습니다.
- 최한결(공유): 동인식품 후계자. 정략결혼을 피하려 게이 행세를 하다 은찬에게 진심으로 빠져든다.
- 고은찬(윤은혜): 24세 소녀가장. 남자로 오해받으며 커피프린스에 합류하고, 한결을 사랑하게 되면서 비밀의 무게가 점점 커진다.
- 최한성(이선균): 한결의 사촌 형이자 음악감독. 연인 유주와 은찬 사이에서 복잡한 감정선을 보여준다.
- 한유주(채정안): 재능 있는 화가이자 한성의 연인. 도도한 겉모습 뒤에 상처받기 쉬운 내면을 가진 인물.
명대사와 재관람 소감
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 다시 보면 그냥 추억이겠거니 했는데, 오히려 더 아팠습니다. 어릴 때는 고은찬이 귀여운 남장 여자 캐릭터였다면, 지금 보니 그녀는 정말 버거운 삶을 살고 있는 사람입니다. 새벽 우유 배달, 태권도 사범, 배달 알바까지 전전하며 생활력 없는 엄마와 철없는 동생을 부양하는 24살. 반지 잃어버린 장면에서 뒤에서 한숨만 쉬는 엄마를 보며 저는 괜히 더 속이 꽉 막혔습니다. 은찬이 화내지도 않고 그냥 "밥 먹자"라고 말하는 장면이 이제는 웃기지 않습니다. 저 나이에 저렇게 무던할 수 있을까, 하는 생각이 먼저 들었습니다. 한결의 명대사 "너 좋아해. 네가 남자건 외계인이건 이제 상관 안 해. 가보자, 갈 때까지 한번 가보자"는 어릴 때 그냥 설레는 말이었는데, 지금 들으면 무게가 다릅니다. 이 대사는 자신의 정체성 혼란까지 감수하고 내린 결단이기 때문입니다. 여기서 정체성 혼란이란 한결이 '남자'인 줄 알고 있는 은찬에게 감정이 생기면서 자신이 동성애자인가 하는 자기 의심까지 겪게 되는 서사를 말합니다. 지금의 제 눈에는 그 고통이 더 현실적으로 읽혔습니다. 결말도 다시 보니 달리 느껴졌습니다. 은찬이 여자였다는 걸 다른 사람을 통해 알게 된 한결이 배신감에 은찬을 피하다가, 결국 진심이 변하지 않았음을 깨닫고 용서하는 구조입니다. 이후 은찬은 이탈리아 밀라노로 바리스타 유학을 떠나고, 2년여 뒤 세계 바리스타 대회 1위로 당당히 돌아와 한 결과 재회합니다. 공항 공중전화 씬에서 "사랑해요"를 반복하고 전화를 끊자마자 한결이 눈물을 흘리는 장면은 여전히 눈시울이 붉어집니다. 제가 직접 이 장면을 다시 봤을 때, 나도 모르게 멈추고 다시 돌려봤습니다. 내러티브 구조(narrative structure)도 지금 보면 눈에 띕니다. 내러티브 구조란 이야기가 전개되는 방식과 흐름을 말하는데, 각 회차에 별도 제목이 붙고 장면 사이에 삽화가 들어가는 형식을 취했습니다. 이 방식은 당시 드라마에서는 드문 시도였고, 요즘 드라마의 빠른 전개 방식과 비교하면 훨씬 호흡이 느리지만 오히려 그 여백이 감정을 쌓아주는 역할을 합니다. OST인 '바다여행'이 깔리는 순간이 되면 여름 저녁 공기가 통째로 화면 안에 들어오는 느낌이었습니다. 다만 지금 기준에서 불편한 장면이 있는 것도 사실입니다. 동성애를 단순한 오해 장치로 소비하는 방식이나 일부 설정은 시대적 한계가 분명합니다. 그럼에도 이 드라마가 지금도 사랑받는 이유는, 드라마의 시청자 경험(viewer experience)이라는 측면에서 감정의 밀도가 낮지 않기 때문이라고 생각합니다. 시청자 경험이란 콘텐츠를 소비하면서 느끼는 감정적 몰입과 공감의 총체를 의미합니다. 은찬의 책임감, 한결의 혼란, 한성과 유주의 복잡한 관계까지 인물 감정선이 과장 없이 현실적으로 그려졌기 때문입니다. 실제로 한류 드라마의 감정적 서사 구조가 해외 시청자의 공감을 이끌어내는 핵심 요인이라는 연구 결과도 있습니다(출처: 한국콘텐츠진흥원). 함께 자랐다는 말이 과장이 아닙니다. 초등학생 때는 설렘으로 봤고, 30대가 된 지금은 이해와 공감으로 봅니다. 아마 몇 년 뒤에 또 보게 되면 그때는 또 다른 감정이 생겨 있을 겁니다. 점점 더워지는 요즘, 마음이 복잡하거나 오래된 감성이 그리워질 때 〈커피프린스 1호점〉을 다시 틀어보시길 권합니다. 아이스커피 한 잔 옆에 두고 보면, 그 시절의 나와 지금의 내가 같은 장면에서 서로 다른 이유로 울고 있을지도 모릅니다. 현재 Wavve, Watcha, 쿠팡플레이에서 감상할 수 있습니다.